A iniciativa Leader tem como objectivo desenvolver o mundo rural respeitando as especificidades locais. As zonas rurais representam uma grande percentagem do território Português. O mundo rural tem problemas muito próprios e a solução tem que ser procurada localmente; esta evidência levou à adopção da iniciativa comunitária "Ligações entre Acções de Desenvolvimento da Economia Rural” mais conhecida sob o nome de «Leader».